水上漂瑪瑙鼻煙壺飄浮在水面上情形。

  潮州“巧作鼻煙壺”《飛鳴棲食》。

　　鼻煙壺歷史悠久，制作工藝積淀深厚，演化有緒。而潮州“巧作瑪瑙鼻煙壺”作為中國(guó)鼻煙壺藝術(shù)中的一種，在技法上汲取古法的精華，并且不斷融合潮州本地的工藝美術(shù)特點(diǎn)，而成為享譽(yù)海內(nèi)外的獨(dú)特工藝品種。

　　“巧作瑪瑙鼻煙壺”的工藝創(chuàng)作是追求物象的似與不似，給觀者的感受是藏而不露，用含蓄的表達(dá)方式，使人產(chǎn)生無盡的遐想，體現(xiàn)了中華民族的文化內(nèi)涵?，旇б蚱滟|(zhì)地瑩潤(rùn)，紋理豐富，作為俏色或巧作鼻煙壺都非常理想：有的隨勢(shì)取形，自然成景；有的鐫刻雕琢，遺跡得神而現(xiàn)。其藝術(shù)要求按傳統(tǒng)的講究是“巧、俏、絕”。求巧：用料巧，把千奇百怪的瑪瑙色彩巧妙運(yùn)用；求俏：指的是效果，就是俏得不多也不少，達(dá)到“增一分太肥、減一分太瘦”的境界；求絕：是在俏的效果上，用其料之巧，俏出韻味、絕無僅有，絕出作品的藝術(shù)生命力。這靠的是匠心，以專注換精工。

　　鼻煙壺創(chuàng)作的第一道工序是型體設(shè)計(jì)，將腦海中的藝術(shù)構(gòu)思具體實(shí)施到材料上。創(chuàng)作前必須以相石之法選好石料，憑借經(jīng)驗(yàn)和靈感，依據(jù)石材因勢(shì)象形完成藝術(shù)構(gòu)思，這所依靠的不僅是匠人的直覺，更是日復(fù)一日的經(jīng)驗(yàn)積累，只能用心沉淀，不斷實(shí)踐，才能選取到符合創(chuàng)作意圖的石材。接下來便是將料去皮退綹，把綹去掉才知其確切走向，使材料本身具有的特點(diǎn)顯露于可知程度，然后從料形、顏色出發(fā)，以色為依據(jù)，盡可能把色用好、用巧，使顏色在產(chǎn)品造型中發(fā)揮最佳效果。這時(shí)候注意不放過任何一個(gè)細(xì)節(jié)，包括瑕疵、微裂，精工細(xì)作，甚至“吹毛求疵”，只求那抹藝術(shù)美感的完美展現(xiàn)。

　　實(shí)施制作時(shí)的打坯工藝，要依靠鏨、扣、標(biāo)、劃……的技術(shù)，快、準(zhǔn)、狠地將所需要的形態(tài)雕刻出來，把見面留棱、先方后圓、打虛留實(shí)、留料備漏、先淺后深等技巧穿插其中。當(dāng)然像“漢八刀”的工藝，以矯健、粗獷、鋒芒畢露的刀法將形態(tài)塑造出來，也是精妙的匠心。力與型的掌握是工藝基礎(chǔ)所在，其中瑪瑙的多色性也給俏色巧作創(chuàng)造了條件：一個(gè)是瑪瑙本身所具備的顏色，一個(gè)是創(chuàng)作中用色和造型的結(jié)合能力。如果在創(chuàng)作中遇見色混，最好的辦法就是以中國(guó)水墨畫的形式處理，有深淺之分，又有朦朧之感，必要時(shí)留空白處，不加巧色，讓人看了覺得意境深遠(yuǎn)。俏色作品不僅僅要求分清顏色、對(duì)比強(qiáng)烈，還要依料賦形，依色賦形，使作品形色相依，與自然形態(tài)絕妙吻合才富有情趣。

　　掏膛工藝是潮州鼻煙壺雕刻最具特色的技藝，劉佳、陳釗杰兩位師傅是這一方面的佼佼者。掏膛是制作鼻煙壺與其它玉雕器件截然不同的一個(gè)工作流程，同樣是中空器皿，玉雕件都有比較便于工具操作的大口徑，而鼻煙壺就不一樣了，不管壺口多大，內(nèi)口徑只能做小、做長(zhǎng)，這樣就增加了工作的難度和風(fēng)險(xiǎn)。掏膛是從壺口定好中心點(diǎn)開始，鼻煙壺的內(nèi)口徑大都是0.5厘米到0.6厘米之間，太大就影響鼻煙壺的工藝質(zhì)量和檔次。鼻煙壺的內(nèi)壁隨著膛壁厚度的減少，風(fēng)險(xiǎn)也就越來越大。制作過程中不能一味追求速度，急于求成，一定要對(duì)雕刻機(jī)的速度和工具使用的力度以及內(nèi)膛厚度都精準(zhǔn)把握。每個(gè)部位的厚度都要清晰地記住在腦子里，不能有絲毫馬虎，一朝不慎，前功盡棄。這方面我們潮州的藝術(shù)家稱得上技藝精絕，如劉佳師傅創(chuàng)作的“如意形薄邊鼻煙壺”，在壺的內(nèi)口徑只有0.5厘米情況下，壺邊緣卻只有0.3厘米至0.4厘米的厚度，其工作難度可想而知。

　　“水上漂”是潮州“巧作鼻煙壺”最具魅力的藝術(shù)杰作，其精絕之處便是建立在壺壁極薄這一基礎(chǔ)上，而且要通過壺壁的厚薄來控制放到水面時(shí)的平衡，使其無論怎樣反轉(zhuǎn)，主體圖案的這一面始終朝上。我近期制作的《飛鳴棲食》，由于俏色部分比較厚，為了使作品放到水中時(shí)有浮雕圖案這一面朝上，就必須對(duì)背面壺壁厚度稍稍做一點(diǎn)保留，不可一味追求薄，以顧全大局，但依然要確保能“漂”在水面上。一件瑪瑙鼻煙壺只有從自身比重2.65降低到比重小于水的比重1.0才能浮上水面，比重小于0.6才有可能把帶浮雕的一面浮上水面。壺壁的厚度只能用經(jīng)驗(yàn)去估計(jì)，底掏得越薄，風(fēng)險(xiǎn)就越大。每一件作品都凝聚了多少合作伙伴的智慧和心血，體現(xiàn)出潮州的工藝風(fēng)格：精巧、細(xì)膩、和諧、完美。

　　精修是深加工的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，陳幼珠師傅是這方面的高手：精修過程中利用鉈和各種形狀的磨、削等工具，將雕件的細(xì)節(jié)勾畫出來，去除瑕疵、雜色、綹裂，鏤空造型，每一件作品作粗胚時(shí)難以完成的細(xì)作她都需要細(xì)致耐心去完成，甚至有時(shí)一件作品還要和蔡雪蓉師傅的打磨工藝不斷融合，交替進(jìn)行。有時(shí)一條細(xì)小線條剛好完成，打磨過后又變得模糊了，此時(shí)就必須再次加深，這是對(duì)鼻煙壺雕刻者專注度的綜合考驗(yàn)。

　　鼻煙壺雕刻求精的后期工序就是拋光，有著十多年實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的謝丹杰師傅的拋光技術(shù)令人叫絕：以鉈配上金鋼砂或拋光粉等介質(zhì)，為雕件平底、倒角，最終讓其起光、透水，使作品晶瑩悅目。拋光是創(chuàng)作中最考驗(yàn)?zāi)托院惋L(fēng)險(xiǎn)最為集中一個(gè)工序，靠的也是力求精益求精的匠心。

　　一件鼻煙壺單是壺體做到完美還不夠，還要配上壺蓋、壺匙，才能算是一件完美藝術(shù)品。配壺蓋，行內(nèi)也叫配頂，蓋和壺之間也要統(tǒng)一，還要和壺身的色彩協(xié)調(diào)，不能喧賓奪主，重量上要求能輕則輕，這樣對(duì)壺的浮力才會(huì)影響最小。

　　瑪瑙鼻煙壺的雕刻藝術(shù)要重視形之外的神韻，這不單是一個(gè)雕琢技巧的問題，它與創(chuàng)作者的思想境界和藝術(shù)修養(yǎng)是密不可分的。雕刻工藝中的境，不只是簡(jiǎn)單的景象，而是在畫面中各個(gè)形象之間的呼應(yīng)恰到好處，在整體協(xié)調(diào)之中求得細(xì)節(jié)精致。在玉石材料的選擇中要有所取，也要有所舍，對(duì)要素的權(quán)重，對(duì)藝術(shù)的外顯感知，對(duì)玉石紋理顏色的內(nèi)涵理解，這些都會(huì)直接影響到作品的成敗。小小一個(gè)鼻煙壺，都需要整個(gè)創(chuàng)作群體一起切磋琢磨，耐心找出瑪瑙本身具有的特性，通力合作把它的美最大化地體現(xiàn)出來。

　　經(jīng)過一代又一代藝人的辛勤耕耘，潮州“巧作鼻煙壺”可謂人才輩出，已經(jīng)形成一個(gè)初具規(guī)模的產(chǎn)業(yè)，很多作品獲得了各級(jí)工藝美術(shù)比賽的獎(jiǎng)項(xiàng)，在海內(nèi)外也享有崇高聲譽(yù)，這充分體現(xiàn)了工藝家們的藝術(shù)追求和無私奉獻(xiàn)，是一種名符其實(shí)的工匠精神。這種寶貴的工匠精神，需要世世代代的潮州人來傳承。